Как и все экономические модели, ЖЦТ имеет ограничения и вытекающие из этого проблемы.
1. Не все товары обязательно проходят все стадии. Это вызвано влиянием факторов, которые модель не учитывает.
Прежде всего, это экономические и рыночные факторы, такие, как замедление развития мирового рынка, появление новых мировых игроков в отдельных отраслях. Все это приводит к давлению на себестоимость, так как себестоимость тесно связана с этапом ЖЦТ и его длительностью. Хаотичная конкуренция может влиять на продолжительность отдельных этапов. Географическая диверсификация позволяет товару на разных рынках находиться на разных этапах, но преимущество от этого получают только транснациональные компании. Глобализация рынков ведет к одновременному выведению товаров на все рынки (например, объединенная Европа). Синхронное внедрение товаров компании-лидера в разных странах снижает скорость ответной реакции конкурентов и скорость появления товаров-конкурентов.
Технологические факторы, связанные со скачками и спиралью развития науки, укорачивают жизненный цикл товаров во многих отраслях промышленности, способствуют ускоренному глобальному распространению технологии и трудностям удержания технологических преимуществ. Вместе с тем растущие себестоимость и риск копирования товара конкурентами снижают инвестиции в технологические прорывы и открытия.
Третья группа факторов – управленческие.
Сознательное изменение правил конкурентной борьбы и расщепление массового рынка на сегменты позволяют избежать разорительной прямой конкуренции. Сознательное сокращение жизненных циклов товаров компаниями-лидерами осложняет ведение конкурентной борьбы остальными группами компаний. Частое внедрение новшеств дизайна и технологии в товарах-лидерах создает у потребителя представление о новаторстве и позволяет им занять дилерские каналы.
2. Для определения формы кривой надо точно описать рынок, для которого это делается. Это представляет сложность ввиду наличия на рынке одновременно товаров, использующих разные технологии и являющихся заменителями.
3. Трудность состоит и в определении понятия «товара», для которого строится кривая согласно описанной ранее иерархии товаров.
4. Проблема возможных форм кривой ЖЦТ ставит под сомнение использование классического варианта S-образной формы. Очень небольшое количество объектов анализа может дать такой вариант кривой.
5. Под влиянием не включаемых в модель факторов возможны ошибки идентификации моментов перехода от этапа к этапу и, как следствие, неадекватные маркетинговые шаги.
Формат для анализа тенденций ЖЦТ позволяет собрать информацию, необходимую для построения модели ЖЦ товара.