Бюджет федерального правительства — показатель движения денежной наличности, ежегодных доходов и расходов государства, подобно тому как декларация о доходах корпорации — показатель ее доходов (продаж) и ее расходов. Бюджет дает картину деятельности правительства, направления использования денежных средств и источники их поступлений.
В оценке состояния дел частной корпорации более важным, чем счет потока денежной наличности, является счет капитала. Здесь дается представление об активах фирмы, ее пассивах (того, что фирма задолжала другим лицам и фирмам). Разница между ними — собственный капитал фирмы. Если обязательства фирмы возрастают быстрее, чем активы, то собственный капитал уменьшается, тогда инвестор будет думать о будущем благополучии фирмы. С другой стороны, фирма, имеющая большой и возрастающий долг, но еще более быстрыми темпами увеличивающиеся активы, благодаря чему активы превышают пассивы, по всей видимости, должна рассматриваться как фирма с прочным финансовым положением.
Когда предприниматели (или местные власти) покупают здание или оборудование, они не рассматривают такую покупку как текущие расходы и она не отражается на чистом доходе фирмы. Расходы рассматриваются как инвестиции. Когда здание или оборудование используется, против статьи текущего дохода делается запись в статье амортизации (уменьшение стоимости по мере изнашивания. или устаревания).