В течение последних пятидесяти лет государственные расходы, представленные как доля ВНП, быстро росли. В 1930 г. они составляли 11% от ВНП. Сегодня они равняются 35%.
Расходы на оборону. С 1960 по 1977 г. расходы на оборону в процентах от ВНП уменьшились (с 9 до 5%), то же произошло и с их процентным соотношением с государственными расходами. Хотя впоследствии обнаружилась обратная тенденция в этой области, к 1986 г. затраты на оборону, выраженные в процентах от ВНП, все еще не достигали уровня, на котором они находились в 1960 г. В действительности за период с 1960 по 1977 г. реальные расходы возрастали более медленным темпом, чем темп инфляции.
Чтобы избежать неверного впечатления, которое может возникнуть в связи с невозможностью соответствующим образом учесть инфляцию, экономисты любят выражать расходы в "постоянных ценах". Так, если в прошлом году государство потратило на какую-то программу 1 млрд дол., а в этом году оно тратит 1,1 млрд дол., но цены возросли на 10%, мы говорим, что текущие расходы, измеренные в ценах прошлого года, составляют 1 млрд. дол.; в постоянных ценах расходы не возросли. Итак, в постоянных ценах 1982 г. расходы на оборону уменьшились с 175 млрд дол. в среднем в 1970-1974 гг. до 156 млрд дол. в 1980 г., но возросли до 227 млрд дол. в 1985 г. На будущее прогнозируется дальнейший рост.